무릎 염증 치료법 고민하는 분들을 위해
무릎이 아프다면 관절에 염증이 생긴 건 아닌지 의심해야 하는데요. 무릎 염증이라고 하면 관절염을 가장 먼저 떠올리겠지만, 인대나 힘줄의 문제일 수 있습니다. 무릎 염증 증상을 보이는 질환은 슬개건염, 십자인대파열, 퇴행성관절염 등 다양하므로 정확한 진단을 통해 원인을 파악하고 그에 알맞은 무릎 염증 치료법을 모색해야 합니다.
나이가 들어감에 따라 노화 현상을 겪는 것은 자연스러운 현상입니다. 건강했던 신체도 노쇠하면서 신체 여러 부위에 퇴행성 질환이 나타나게 되는데요. 노화로 인해 나타나는 퇴행성 질환 중 가장 대표적인 것이 무릎 퇴행성 관절염입니다. 이는 관절을 보호하고 있는 연골의 손상이나 퇴행성 변화 관절을 이루는 뼈와 인대 등에 손상이 일어나 염증과 통증이 생기는 것을 의미합니다. 우리나라 65세 이상 노인의 약 80%에서 나타날 정도로 높은 발병률을 기록하고 있습니다. 노년기에 발생한 관절염으로 인해 삶의 질이 떨어질 수 있으므로 60대 이상이라면 각별한 주의가 필요합니다.
관절 염증성 질환 중 가장 높은 빈도를 보이는 무릎 퇴행성 관절염. 종류에 따라서 특발성과 속발성으로 구분할 수 있는데요. 특발성 관절염은 나이나 성별, 비만 등이 영향을 줄 수 있지만 대부분 과도한 무릎 사용에 의해 생깁니다. 속발성 관절염은 교통사고같이 외부의 큰 충격이 가해졌을 때 발생하는 것에 해당합니다.
한국인은 좌식 생활이 익숙하기 때문에 서양인에 비해서 증상이 심하고 발병률도 높은 편인데요. 양반다리, 쪼그려 앉기 등 우리가 일상 속에서 무심코 취하는 자세들은 무릎 연골을 약하게 만드는 원인이 됩니다. 쪼그려 앉으면 무릎에 가해지는 압력이 체중의 약 8배로 늘어나 무릎에 과도한 부하를 줍니다.
연골의 손상 정도와 증상에 따라 초기, 중기, 말기로 구분합니다. 주된 증상은 무릎 통증, 부종, 운동 제한, 마찰음 등입니다. 무릎이 뻣뻣해지고 무릎 앞쪽으로 뻐근하거나 시린 느낌이 듭니다. 초기에는 잠시 휴식을 취하면 증상이 완화되지만 질환이 진행될수록 움직임 여부와 상관없이 통증이 지속적으로 나타납니다.
그리고 무릎이 부어오르고 압통이 나타나며, 연골 손상으로 인해 뚝뚝하는 마찰음이 느껴지기도 합니다. 연골 염증이 심해지면 관절 운동 범위가 감소하는데요. 무릎을 구부렸다가 펴는 동작이 힘들어지고 관절의 변형으로까지 이어질 수 있습니다. 무릎 통증으로 보행이 불편해지면 우울감이나 무력감에 빠질 수 있으므로 가급적 초기에 치료를 시작하는 것이 현명합니다.
퇴행성관절염은 수술 외에는 치료할 수 없는 질환으로 인식하고 있는 사람이 있지만, 연골 손상 정도에 따라서 다양한 무릎 염증 치료법이 존재합니다. 초기의 경우 연골 손상이 경미한 상태로 안정을 취하고 약물치료나 도수치료, 물리치료 등의 보존적 치료부터 연골재생주사나 증식치료 등의 비수술적 치료를 통해 증상 완화를 기대할 수 있습니다. 초기 및 중기 단계에서는 질환의 진행을 막는 것을 목표로 두고 꾸준하게 무릎 염증 치료법을 따라야 합니다.
그러나 관절염 말기에는 연골 조직이 거의 마모된 상태라 일상생활에 지장을 줄 정도로 통증이 심하기 때문에 통증을 줄이고 관절 운동 범위를 회복하려면 인공관절수술을 고려해야 합니다. 인공관절수술은 손상된 연골을 제거한 후 그 자리를 인공관절로 대체하는 방식입니다. 수술 이후에는 꾸준한 재활 치료와 생활 습관 개선이 이루어져야 합니다.
본원에서는 비수술과 수술의 균형 잡힌 치료를 지향하며, 환자 개인에게 맞춤화된 치료를 선사해 드립니다. 관절 전문의들의 정확한 진단 및 처방을 토대로 체계적인 재활 과정까지 임하실 수 있습니다.
재발하기 쉬운 질환이므로 예방이 중요한데요. 평소에 무리가 가지 않을 정도로 근력 운동을 하고 무릎을 많이 구부리게 되는 자세는 피하는 것이 좋습니다. 술과 담배도 무릎 염증을 악화시킬 수 있으므로 삼가야 합니다. 무엇보다 관절염은 치료를 차일피일 미루다가 상태가 악화하는 경우가 많으므로 통증이 2주 이상 지속된다면 정확한 검사를 받아보는 것이 가장 좋습니다.
